BMW geht als Titelverteidiger bei den 24h von Spa an den Start
Spa-Francorchamps. Eines der legendärsten Langstreckenrennen feiert in diesem Jahr sein 100jähriges Bestehen. 1924, nur ein Jahr nach dem 24 Stunden-Rennen von Le Mans, veranstaltete der Königliche Automobil Club Belgien erstmals ein 24 Stunden-Rennen auf einem 14,863 Kilometer langen Kurs auf öffentlichen Straßen zwischen Francorchamps, Malmedy und Stavelot, die 24h von Spa
Mit einer Erfolgsquote von eins zu drei kann man mit Fug und Recht sagen, dass BMW im ersten Jahrhundert der Traditionsveranstaltung einen großen Eindruck hinterlassen hat. Die bayerische Marke hat einen Rekord von 25 Siegen in 75 Ausgaben gesammelt und wird auch bei der Jubiläumsveranstaltung (26. bis 30. Juni) wieder zu den führenden Kandidaten für den Sieg gehören.
Nach einem Podiumsplatz im Jahr 1938 gelang 1965 der erste Sieg mit dem 1800 Ti/SA von Pascal Ickx und Gérard Langlois von Ophem. Zwischen diesem ersten Erfolg und 1998, als die Veranstaltung den Tourenwagen vorbehalten war, sicherte sich BMW erstaunliche 21 Siege. Tatsächlich war der bayrische Autohersteller bis zum Beginn der GT-Ära nie länger als fünf Jahre ohne Sieg geblieben.
Als sich das Rennen 2001 änderte, war BMW nicht dabei. In Ermangelung eines geeigneten Modells nutzte das Unternehmen zunächst ein Schlupfloch im Reglement, um 2004 mit dem M3 GTR einzusteigen und am Ende mit einem sechsten Platz belohnt wurde. 2010 kehrten die Münchener nach sechsjähriger Abwesenheit mit einem M3 zurück, der in der GT National Class ein Zuhause fand. Beinahe wäre dies eine Meisterleistung gewesen: BMW war auf dem Weg zurück an die Spitze, als nur 30 Minuten vor der Zielflagge eine Fahrwerkskomponente ausfiel. Der daraus resultierende dritte Platz auf dem Podium hinterließ einen bitteren Nachgeschmack.
Es bedurfte der Einführung des GT3 als Königsklasse und der Ankunft des Z4, damit BMW wieder eine herausragende Rolle spielte. 2011 Zweiter (Team Schubert) und 2012 Dritter (Vita4One Racing Team), führte BMW 2014 die letzte Stunde an, verlor aber im Duell mit dem Team WRT Audi R8 um sieben Sekunden. 2015, rund 17 Jahre nach dem letzten Erfolg mit einem 320i Gruppe N, kehrte der Name BMW mit dem Z4 GT3 von Marc VDS auf die oberste Stufe des Podiums zurück.
Seitdem hat BMW seine Gewohnheit wieder aufgenommen, regelmäßig Siege einzufahren: zwei für den M6 GT3 (2016 und 2018) und einen weiteren für den M4 GT3 (2023). Wenn wir uns an die GT-Ära halten, ist BMW gemeinsam mit Porsche und Audi die Marke mit den meisten Siegen. In der Pro-Klasse vertreten durch den amtierenden Sieger ROWE Racing und das Team WRT ist die bayerische Marke ohne Zweifel ein starker Kandidat für einen weiteren Sieg am Nachmittag des 30. Juni.
CA
